Por. J. Jesús Lemus
El sistema de justicia de los Estados Unidos se prepara para cerrar de forma definitiva una de las páginas más largas y complejas de la historia del narcotráfico global.
A pocas horas de que se consume la audiencia oficial, la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York ha formalizado una petición contundente y devastadora: cadena perpetua y una multa histórica de 15 mil millones de dólares para Ismael Zambada García. La cifra de la multa no es un número al azar, sino el cálculo del imperio financiero criminal erigido a lo largo de cinco décadas de impunidad.
Esta drástica solicitud llega tras el acuerdo alcanzado el año pasado, cuando un Zambada envejecido y con la salud visiblemente mermada aceptó declararse culpable para eludir la pena de muerte y buscar una reclusión en un entorno médico seguro, intentando evitar el destino de aislamiento total que hoy sufre su antiguo socio, Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Para entender la magnitud del derrumbe de este imperio, la fiscalía fundamenta su petición en un abanico criminal que incluye más de una quincena de cargos federales de extrema gravedad.
A Ismael Zambada Se le acusa formalmente de liderar una empresa criminal continua, conspiración para importar y distribuir cientos de toneladas de cocaína, heroína, marihuana y metanfetaminas, lavado de dinero a escala internacional, uso de armas de fuego para promover el tráfico de drogas y, de manera crucial en la crisis contemporánea de salud pública, conspiración para la fabricación y distribución de fentanilo.
Los fiscales norteamericanos han insistido en que la violencia letal, los secuestros y las ejecuciones ordenadas bajo su mando directo convirtieron las calles mexicanas y estadounidenses en zonas de guerra.
A diferencia de otros capos que ascendieron y cayeron de forma meteórica mediante destellos de violencia mediática, el papel de Ismael Zambada García en el ecosistema del narcotráfico fue el de un arquitecto y un diplomático de carrera.
Mientras otros buscaban el protagonismo de las balaceras o el estatus de celebridades locales, “El Mayo” prefirió la sombra protectora de la sierra sinaloense. Fue el verdadero factor de equilibrio, el cofundador de una de las corporaciones transnacionales más rentables del mundo moderno.
Mientras socios e hijos caían presos o eran abatidos, él permaneció activo e intocable durante casi cincuenta años, actuando más como el director ejecutivo de un pulpo financiero criminal que como un pistolero tradicional.
El padre de la corrupción del sistema político mexicano
Su verdadera genialidad criminal no radicó únicamente en la logística del trasiego o en la sofisticación para cruzar fronteras mediante túneles y trenes, sino en su profunda comprensión de la naturaleza del poder en México.
Zambada entendió antes que nadie que el negocio del narcotráfico no puede florecer de forma tan masiva y prolongada sin un pacto de convivencia institucional. Su relación con las élites políticas, policiales y militares no fue un secreto menor, sino el pilar central que sostuvo su inmunidad.
La Fiscalía estadounidense ha vuelto a recalcar en sus memorandos recientes lo que durante décadas fue un rumor a voces: “El Mayo” Zambada pagó de manera sistemática miles de millones de dólares en sobornos que alcanzaron todos los niveles del gobierno mexicano.
La infiltración del Cártel de Sinaloa en las estructuras del Estado no se daba por la vía de la sumisión violenta, sino mediante una sofisticada red de financiamiento de campañas, pagos mensuales a mandos de seguridad y el tejido de alianzas con figuras de alta relevancia pública.
Zambada no desafiaba al Estado, se incrustaba en él, convirtiéndose en un dador de estabilidad que, paradójicamente, decidía quién gobernaba y quién caía.
El Factor Humano de un final inevitable
Detrás de los titulares y las cifras monumentales que superan las fortunas de los empresarios más acaudalados de América Latina, queda el rastro humano de la decadencia.
A sus 76 años, el hombre que presumía que la selva y la sierra eran sus únicos refugios seguros enfrenta el tramo final de su vida confinado en una celda fría en Nueva York.
El impacto de su detención en julio de 2024 desató una cruenta guerra de sucesión en su natal Sinaloa entre sus herederos y los hijos de su antiguo socio, fracturando por completo el territorio que alguna vez controló con mano de hierro y diplomacia criminal.
El ocaso de Ismael Zambada marca el fin de la era del narco de la vieja escuela, aquel que se regía por códigos internos de negociación y un estricto bajo perfil.
Con su inminente cadena perpetua, el sistema judicial estadounidense no solo castiga a un individuo, sino que intenta enviar un mensaje de desarticulación a una estructura que, sin embargo, ya ha mutado hacia formas mucho más fragmentadas, violentas e impredecibles.
